Zumbido en el oído
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Un pitido breve en el oído, sin ruido alrededor, es una de esas cosas que hacen levantar la cabeza. Dura unos segundos, a veces un minuto, y deja la sensación de que alguien acaba de mencionar tu nombre. En el habla hispana la respuesta es casi unánime: cuando el oído zumba, están hablando de uno. La costumbre de decir en voz alta de quién se trata lleva siglos en circulación.
- También se cuenta así
- Me zumba el oído derecho; Me zumba el oído izquierdo; Siento un pitido en el oído
- Cómo se dice en cada país
- me chilla el oído en México, Centroamérica y Caribe hispano ; me pita el oído en Colombia y Perú ; me suena el oído en Chile, Argentina y Uruguay y España
Qué dice la creencia
La lectura clásica sostiene que el oído que zumba avisa de que alguien está hablando de la persona, y que el lado del zumbido indica si el comentario es bueno o malo. El derecho suele quedar del lado de los elogios y el izquierdo de las críticas, aunque el reparto cambia según la casa. Otra variante dice que el zumbido anuncia una noticia que llega pronto, y una tercera, muy repetida en el campo, sostiene que si uno acierta el nombre de quien habla, el zumbido se detiene. Es un relato amable y fácil de comprobar a medias, y por eso se sostiene tan bien.
De dónde viene
La costumbre de relacionar el zumbido con la voz ajena es vieja y aparece en varias culturas del Mediterráneo, donde se decía que un oído que suena significa que alguien pronuncia tu nombre. La idea llegó a España y se transmitió en el mundo rural como una fórmula sencilla: zumbido, nombre, respuesta. La práctica de decir en voz alta los nombres de los conocidos hasta que el pitido se va era un juego de niños y de adultos, y se conserva en casi toda América Latina. También influyó la vieja creencia de que el cuerpo avisa cuando algo se mueve en el mundo de los demás, sobre todo en los asuntos de vecinos y parientes, que era la información más importante de una comunidad pequeña.
Cómo cambia según el país
México
En México se dice que el oído izquierdo que zumba son habladurías y que el derecho son cosas buenas, y se acostumbra nombrar en voz alta a la persona de la que se sospecha. Si el zumbido cesa, el asunto queda resuelto.
Colombia
En Colombia la fórmula es parecida y se completa con un gesto: se nombran los sospechosos y se dice “que hable bien o que se le trabe la lengua”. Si el zumbido sigue, se prueba con otro nombre.
Centroamérica y el Caribe
En Centroamérica y el Caribe hispano se cree que el zumbido anuncia una visita y que el oído izquierdo avisa de un comentario con envidia. Allí se acostumbra pedir en voz alta que la persona que habla “hable con la verdad”.
España y Perú
En España se repite que “cuando el oído zumba, alguien te nombra”, y hay quien dice el nombre de un santo para cortar el comentario. En Perú se añade que si el zumbido llega acompañado de calor en la cara, la conversación es entre gente cercana.
Argentina y Chile
En Argentina y Uruguay se acostumbra decir “están hablando de mí” y nombrar a los amigos uno por uno. En Chile se usa la fórmula “santiguarse y decir el nombre”, y se cree que el zumbido cesa cuando se acierta.
Qué se hace tradicionalmente
El procedimiento se aprende en la infancia y casi nadie lo abandona. Se nombran en voz alta las personas que podrían estar hablando de uno, empezando por las más obvias, y se espera a que el pitido cese. Algunos se santiguan, otros se dan un golpecito en la oreja, y varios dicen una frase de protección, como “digan lo que digan, santa palabra”. En algunas casas se toma agua y se pide que la conversación se vuelva buena; en otras se aprieta la oreja contra el hombro. Y hay una costumbre muy repetida: no enojarse con la persona señalada antes de tener pruebas, porque el zumbido es un juego y no una acusación.
Una mirada práctica
La parte juguetona de la creencia es la que la mantiene viva: es una manera de pensar en la gente que uno quiere, incluso cuando el pensamiento llega con sospecha. Si el pitido aparece muy seguido, lo razonable es consultar a un profesional y no atribuir cada episodio al vecindario. Y si el juego te lleva a llamar a alguien con quien hace tiempo no hablas, el dichoso zumbido hizo algo bueno.